Ganesha es un dios del panteón hindú con cuerpo humano y cabeza de elefante, hijo de los dioses Shiva y Parvati. Es una de las deidades más conocidas y adoradas en la India, por ser removedor de obstáculos, patrono de las artes, de las ciencias y señor de la abundancia. Se lo invoca también como patrono de las escrituras durante la lectura de textos sagrados.

Su nombre significa «señor» (īśa) de los gana, grupo de seres semidivinos que forman parte del séquito de su padre. También se lo conoce como Ganapati («soberano de los gana»), Vighneśa «señor [que remueve] obstáculos» y Vināyaka «señor que remueve [obstáculos.

El dios aparece representado con cabeza de elefante, símbolo auspicioso y de sabiduría, y un corpulento cuerpo humano con un abultado vientre. La mayoría de las representaciones tienen cuatro brazos y en cada mano porta un atributo que puede ser, entre otros:​ una soga (para conducir a sus devotos al sendero espiritual); un hacha (para cortar las ataduras de los devotos y que esos alcancen la liberación –moksha–); un laddu (dulce hecho con harina de garbanzo, su dulce preferido y que usa para recompensar a sus devotos por sus logros espirituales); un rosario; un trozo de colmillo roto (como pluma para escribir el Mahabharata, una de las grandes epopeyas de la
India que le dicta el sabio Vyasa); una mano extendida con el gesto abhaya mudra («gesto de bendición»). Su vahana («vehículo») es una rata, que representa los deseos mundanos, a los que Ganesha gobierna.